Rutas por Cantabria: Cascadas de Retumbia y Picos de La Viorna circular desde Potes

Desde el centro urbano de Potes, rumbo Sur, en principio por ancha pista y después por estrecho sedo que lo sobrevuela, caminamos por la margen izquierda del río Quiviesa hasta llegar a la población de Valmeo en el término municipal de Vega de Liébana e iniciar la Ruta de las Cascadas de Retumbia. Partiendo del propio centro de Valmeo, al Oeste, nos vamos en busca de la riega de Retumbia para disfrutar de sus saltarinas aguas entre un mágico bosque de encinas y madroños, además de otros árboles norteños. De seis a ocho cascadas grandes contamos, la de más altura casi al final. Cumplido el primer objetivo, nos salimos de la riega y entramos en el pueblo de Meredes para coger el camino más corto a la cumbrera de la Sierra de La Viorna y una vez en ella hacer dos de sus cimas, la de La Cruz y el Alto de San Martín. Para el regreso, con rumbo NorEste, utilizamos el sendero inclinado del “kilómetro vertical” que nos llevará de nuevo hasta el centro de Potes donde concluiremos una especial circular. Dos rutas en una sola para disfrutar de un entretenido recorrido que aúna nuestra pasión por los saltos de aguas salvajes y las cumbres panorámicas donde la relación de cimas a enumerar se hacer casi eterna. De todo lo descrito a grandes rasgos hemos documentado en numerosas fotos y un bonito video que ahora aquí, junto algún comentario más, tenemos el gusto de compartir para nuestro y vuestro disfrute.

Unos días de relax final de año en tierras de Liébana y parece que es habitual, pues ya en otra ocasión las hemos sufrido, que las fuertes heladas se hacen cargo de las mañanas y noches de los últimos días de diciembre. Así, cuando nos levantamos y miramos por la ventana vimos todos los tejados blancos lo cual tira un poco para atrás a la hora de iniciar una excursión por la zona. No importó mucho, ya tenemos algo de experiencia y tras un caliente desayuno arrancamos con la mochila al hombro desde el propio centro de Potes. Rumbo Sur por el Camino Lebaniego aunque solo unos metros pues al poco nos vamos a la izquierda para coger una amplia pista (C. Albanes) que va paralela al río Quiviesa.

(01 Potes, Valle de Liébana - Cantabria, ± 0,0 K / ± 295 m.a. / ± 0,0 H)

(Barrio del Sol, por el camino Lebaniego, aunque pronto lo dejaremos de lado)

(-Ufff, menuda helada / C. Albanes)

(-Sin embargo arriba parece que se debe estar mejor)

(-Prubinas esa ovejinas)

Casi un kilómetro y medio muy frio por la ancha traza hasta que tropezamos con una gran árbol (con una silla bajo él) donde la pista se bifurca y nosotros tomamos el ramal de la izquierda. Ahora ya por traza terrera, tras unos metros del desvío realizado nos enfrentamos a una blanca pradería por la que el camino se observa que continúa y al poco encontraremos unas señales de “PR”, las clásicas franjas blancas y amarillas. Realmente no conocemos que recorrido homologado señaliza, nosotros sabemos que por aquí trascurre un camino que nos une, sobrevolando el río, Potes con Valmeo que es el inicio de nuestro recorrido para conocer las Cascadas de Retumbia.

(Hora de hacer un giro a la izquierda para seguir próximos al río)

(02 Pradería, ± 1,4 K / ± 320 m.a. / ± 25 min)

(Señales de "PR" que nosotros no sabemos exactamente de cual)

Seguimos por traza ancha hasta llegar a una finca donde parece que termina. Momento de crisis pues parece que no hay paso pese a que las señales continúan. Fue cuando observamos que la tierra tiene unas lineas divisorias que nos arrinconan sobre el río a modo de indicar la “servidumbre de paso”. La seguimos y rodea toda la blanca pradería. Mirando el mapa observamos que sobre este punto se encuentran los límites administrativos de los Términos Municipales de Potes del que salimos y el de Vega de Liébana donde entramos.

(El camino, balizado por una cinta ganadera, rode la finca)

(Fría situación y a la derecha observamos una zona de viñedo)

Rodeada toda la finca nos adentramos en un estrecho camino, más bien una vereda, es en este punto donde comienza nuestra aventura de verdad. No se donde, Mary había leído que el camino que discurre sobre el río Quiviesa era fácil y apto para niños. La verdad que nada más lejos de la realidad. Se trata de un verdadero sedo que a nada que te descuides puedes caer al agua. Con este comentario transitamos el estrecho medio kilómetro que nos separa del final de la pradería y el puente de entrada en la población de Valmeo. Quinientos metros de constantes subes y bajas con la ladera rocosa a nuestra mano derecha y el río abajo a nuestra izquierda. Por suerte el terreno estaba seco y se hizo sin ningún tipo de problema. Lo de escribir “terreno fácil” igual es pasarse un poco de optimista y abocar al peligro a más de uno, así que mucha prudencia tanto al caminar como al escribir.

(03 Vereda sobre río Quiviesa, ± 2,0 K / ± 330 m.a. / ± 30 min)

(-¡Comienza realmente nuestra aventura!)

(-Oye Mary, ¿dónde habías leido que este camino era fácil?)

(- No sé, ¡déjalo! Centrate en ir atento al estrecho camino)

(Subir y bajar por estrecha vereda sobre el río Quiviesa)

(Fría mañana, así que vamos ligeros pese al camino)

(Las señales del "PR", deconocido para nosotros, siguen muy visibles)

Justo al salir de puente sobre el río Quiviesa, el que da la entrada al soleado pueblo de Valmeo, a nuestra mano derecha por la que vamos avanzar y entrar en él, nos encontramos una de las pocas señales con el título “Cascadas de Retumbia” (2,5 KM). Bien, parece que estamos en el buen camino y si solo quieres hacer estas cascadas y no la circular como nosotros lo mejor es venir en vehículo hasta este pueblo, otro tema es encontrar el aparcamiento, pues no tenemos información al respecto, solo que dentro del pueblo nada más pueden aparcar los residentes.

(04 Puente Valmeo , ± 2,6 K / ± 320 m.a. / ± 50 min)

(Cartel de entrada al pueblo que nos indica la dirección hacia las cascadas)

Nos adentramos en el pueblo y llama mucho, como en toda La Liébana, sus preciosas edificaciones de piedra con numerosos detalles de madera. También nos atrae con fuerza su rústica iglesia en lo alto del pueblo. Se trata del templo de Nuestra Señora de la O y resulta tan llamativa que no nos resistimos a desviarnos unos metros de nuestro camino a las cascadas para hacerle una visita.

(Nos adentramos en el pueblo de Valmeo con su guapas construcciones)

(Más señales, aunque por un momento nos desvíamos a la derecha hacia la Iglesia)

(Camino de la iglesia seguimos disfrutando de los guapos detalles del pueblo)

(05 Iglesia Nuestra Sra. de la O de Valmeo, ± 2,9 K / ± 360 m.a. / ± 1 h)

Realizado el momento “Senderismo Cultural” de la jornada volvemos a la calle principal y seguimos unos metros más hasta que doblamos la esquina y observamos una fuente-bebedero y a su lado otro cartel más indicador de las Cascadas de Retumbia. No queda otra que seguirlo virando bruscamente al Oeste y encarar la gran riega de Retumbia que culminará bajo el pueblo de Meredes el cual se cobija sobre el costado Sur de la Sierra de La Viorna a la cual tenemos pensado subir después de disfrutar durante un buen rato de los bellos y húmedos rincones.

(Junto a la fuente-bebedero otro cartel direccional hacia las cascadas)

Con el cambio de rumbo nos adentramos en terreno otra vez frío y oscuro. La sombra invernal se hace cargo de toda la riega así que seguro que el terreno será muy húmedo. Sin apenas darnos cuenta cruzamos el curso del agua del reguero Retumbia y al poco nos sale una bifurcación de pistas y nosotros tomaremos la de la izquierda al ver el cuarto y último indicador de ruta.

(06 Desvío Izq., ± 3,3 K / ± 370 m.a. / ± 1 h 10 min)

(Detalle del último cartel hacia las cascadas)

Ya bien encauzados hacia las Cascadas de Retumbia solo queda seguir en ascenso la estrecha y húmeda vereda que va serpenteando la verde riega donde el agua circula muy alegre y cantarina ajeno a la frialdad mañanera. Transitamos entre verdes árboles de encinas cargados de musgo y numerosos madroños con sus llamativos frutos. El recorrido parece que no tiene muchas alternativas, una traza bastante pisada que va para arriba sin mucho descanso, bajo ella el ruidoso reguero de Retumbia que el mapa del IGN marca también como de Meredes.

(Guapo transito entre encinas y madroños)

(Los llamativos frutos de los madroños a la vera del camino)

Avanzamos y al poco nos encontramos a nuestra mano izquierda unos grandes farallones rocosos quedando un tanto encajonados. A nuestros pies el reguero comienza a mostrar sus primeros saltos de agua. Nosotros en nuestro afán de proximidad nos salimos un poco del camino pero en realizadad no hace falta, pues el camino principal te permitirá disfrutar de buenas vistas de igual manera.

(Ahora el camino discurre entre grandes farallones rocosos y al río)

(07 Cascada 01, ± 3,9 K / ± 475 m.a. / ± 1 h 25 min)

Visualizado y disfrutado el primer salto de agua importante seguimos para arriba y al poco tenemos que vadear el río. No existe puente, de hecho durante este recorrido vamos a vadear en varias ocasiones el curso del agua y en ninguna tendremos puente. Toca arriesgar, así que mucha prudencia y observar bien donde ponemos los pies. Atrás el primer cruce, remontamos riega para arriba y al poco nos aparece el segundo saldo de agua importante el cual resulta muy chulo. Un solo chorrón de agua que parece que mana de un gran matorral que oculta el curso de las frías aguas de Retumbia. Bajamos un poco a sus pies aunque, después de varias tomas, la foto chula nos parece que es la sacada desde arriba.

(08 Vadear río Retumbia, ± 4,0 K / ± 495 m.a. / ± 1 h 30 min)

(Atrás el primer vadeo sin puente toca remontar la riega y pronto...)

(... Otra preciosa cascada)

Dejamos atrás la segunda cascada principal y por camino un tanto abrupto alcanzamos un nivel superior donde se ubica otra escondida cascada, la cual queda a la izquierda del camino y si vamos un poco distraídos igual nos la pasamos. Nosotros no pudimos dejarla atrás ya que había una pareja visitándola y nos lo pusieron fácil. Un buen rato nos tiramos hablando con los valencianos que allí nos encontramos y tras ellos sacar las fotos siguieron para arriba buscando más saltos de agua ya que, al igual que nosotros, no sabían cuantas había. Nosotros nos quedamos sacando alguna foto más y al poco los vimos descender tras visitar otra más según nos contaron, debía ser la última decían. Nosotros inspeccionaríamos toda la riega hasta llegar a Meredes así que ya comprobaríamos si era la última o habría alguna más.

( -Oye Féliz, ahí parece que hay otra cascada más)

(-Aunque tenemos que esperar, hay gente)

Tal como anticipé este salto de agua está un poco escondido y el agua discurre con mucha velocidad y ruido por una inclinada canal. Para verla la chica que encontramos se había puesto sobre un árbol atravesado en el curso del reguero. Nosotros no arriesgamos y de una manera menos peligrosa sacamos un par de fotos, aunque el tema estaba un poco difícil.

(-¡Mira que chula! -Sí, aunque algo incómoda para las fotos)

Tras el chorrón escondido seguimos para arriba por camino abrupto aunque después se suaviza y baja hasta el reguero el cual tendremos que vadear en dos ocasiones (primero a la izquierda y después a la derecha) pero sin muchos problemas al hacerlo y tras ello enlazamos con lo que parece una ancha pista que viene por nuestra mano derecha.

(Visitada la tercera gran cascada toca seguir subiendo)

(Primero por tramo algo abrupto y después más suave en...)

(... sube y baja)

(09 Vadear río 2 veces , ± 4,5 K / ± 515 m.a. / ± 1 h 40 min)

(Un primer vadeo a la izquierda y después a la derecha)

Por lo que miramos en el mapa la pista que enlazamos es la que dejamos abajo en el pueblo a nuestra mano derecha para seguir las indicaciones de la señalización de las Cascadas de Retumbia. Ahora caminaremos unos pocos metros por ella girando a nuestra izquierda y tras ello al final avistamos otra caída de agua, además que parecía muy guapa y doble.

(10 Pista, ir a Izq., ± 4,6 K / ± 540 m.a. / ± 1 h 45 min)

(-Parece que tenemos otra cascada grande cerca, mete mucho ruido)

Efectivamente, doble tanto en salto como en belleza. Un chorrón vertical sobre una guapa poza y tras él una cascadina pequeña que deja un guapo detalle natural. Aquí resultó fácil sacar las fotos y así pudimos estirar el trípode ligero que llevamos en la mochila en casi todas las ocasiones. El problema era que había que alejar mucho la cámara para que todo entrara en el fotografía. Diez segundos y a correr para ponerse guapo para la foto.

(11 Cascada Doble, ± 4,9 K / ± 565 m.a. / ± 1 h 55 min)

Tras las fotos vino la grabación de unos cuantos cortos de video y a recoger el trípode y para arriba de nuevo. En esta ocasión por camino abrupto y de fuerte ascenso. Tal es la subida que afrontamos .desde que iniciamos la marcha en Valmeo. que cuando nos situamos por encima de la cascada al fondo, al Este, asoma toda la blanca Sierra de Peña Sagra con su llamativo Cornón. Unas fotos montañeras y a seguir para pronto volver bajar al reguero y vadearlo otra ocasión más.

(Atrás dejamos la cascada doble y después a seguir para arriba)

(La altura alcanzada nos permite divisar las primeras postales montañeras, las de Peña Sagra)

(La historia se repite, subimos y volvemos a bajar hacia el reguero)

Este otro vadeo del curso del agua del Retumbia tiene una incógnita tras hacerlo. Efectivamente, aquí la marcha por la cual vamos transitando se bifurca y hay que tomar una decisión pues no hay marca alguna. Nosotros lo tenemos claro, seguimos el reguero para arriba por lo que nos vamos por la derecha y seguimos avanzando por buena vereda cargada de musgo tanto en los árboles como en las piedras. En este transito tenemos que volver a vadear el río otra vez más y ya van unas cuantas.

(12 Vadeo reguero, ± 5,1 K / ± 580 m.a. / ± 2 h)

(Tras otro vadeo toca decidir, nos vamos a la derecha, hacia el reguero)

(Seguimos por cómodo paseo por bosque mágico)

(Donde debemos vaderar al reguero otra vez más. ¿Cuántas van?)

(-Oye Félix, en cualquier momento nos sale un Trasgu detrás de un árbol)

No será el último vadeo del reguero de Retumbia o Meredes pero no adelantemos acontecimientos. No, a seguir cómodamente por un bosque de cuento y mágico en el tal parece que tras un árbol cualquiera te va salir una “trasgu” (duende travieso). Tras unos minutos caminando cerca del agua toca remontar para arriba y alcanzar un alto del cual tendremos que bajar para seguir a la vera del agua. Como ya hemos anticipado, este recorrido es un constante sube y baja. Fue en uno de estos puntos de ganar altura cuando al fondo, sobrevolando los árboles se deja ver una fuerte caída de agua. ¡Uff, menudo cascadón que tenemos ahí!

(-¿Cuántas subidas y bajadas llevamos?)

(-Déjalo, vamos para abajo otra vez más)

(-Mira que chulo baja el reguero)

(-¿Y esa cascadona? -¡Espectacular!)

Nos bajamos del alto del camino para volver a ir cerca del reguero y por precioso bosque seguimos unos cuantos cientos de metros muy atentos al discurrir del reguero y al mapa que portamos. No queremos desviarnos del río, por donde sigue discurriendo el camino, pues no deseamos perdernos la gran cascada que desde arriba divisamos. Así llegamos a un punto donde el camino se bifurca y a la izquierda sigue el río y a la derecha continúa lo que parece el camino principal pero alejándose del curso del agua. Lo teníamos claro, marcamos el punto en el GPS, y nos vamos a la izquierda.

(13 Desvío Izq., ± 6,2 K / ± 695 m.a. / ± 2 h 20 min)

(Toca volver a vadear el reguero en dos ocasiones más)

Unos cien metros desde el desvío hasta que, tras vadear el reguero en dos ocasiones, entramos en una pequeña garganta y a doblar a la derecha se nos manifiesta ante nosotros la gran cascada que habíamos divisado. La más alta de todas y quizás también la más chula que las otras seis que dejamos atrás. Sobre esto tengo alguna duda pues a mí personalmente la doble me gustó mucho, pero la sorpresa de encontrarnos esta pudo en el veredicto que entre nosotros hacemos.

(Tras el último vadeo de este pequeño vadeo llega... ¡La Cascadona!)

(14 Cascada Mayor, ± 6,3 K / ± 695 m.a. / ± 2 h 30 min)

Momento fotográfico y también de video aunque un tanto incómodo en la toma de los mismos. Como comentamos en el párrafo anterior el lugar era estrecho y estábamos casi sobre el agua del reguero, solo una cuarta de tierra teníamos para mantener las botas secas y las patas del trípode sobre el agua. No importó mucho el paraje natural donde nos encontrábamos se lo merecía sobradamente.

(Enlace de visualización directa en Youtube)

Tal como venimos comentando reiteradamente, además de numerosas fotos, no nos resistimos a pulsar el botón rojo de nuestra cámara y al menos mostrar los saltos más significativos, aunque dejamos de lado numerosos detallinos dignos de ser grabados igualmente. Aquí, ya acabadas (al menos que nosotros viéramos) las cascadas de Retumbia, os dejamos el montaje de los cortes más significativos de este recorrido que una helada mañana de finales del 2024 realizamos por tierras de Liébana en la Cantabria Infinita.

Un pequeño video chulo de verdad y sinceramente creemos que invita a realizar una visita a la zona. Desde nuestra experiencia, si solo te interesan las cascadas, lo mejor es ir hasta Valmeo y de ahí todo para arriba y vuelta. El tramo de ascenso son de 3,7 kilómetros con un desnivel +400 mts. Una hora y media muy disfrutona y otro tanto para el descenso repasando algo que te dejaras atrás o no le hubieras dedicado el tiempo que se merecía.

Realizado el “pack” gráfico completo toca volver al camino principal y, ya sin reguero y cascadas, tirar para arriba con fuerza unos quinientos metros para salir de la riega de Retumbia y Meredes cruzando un pequeño chorro de agua e inmediatamente enlazar con la carretera local que sale de la N-621 a la altura de Vega de Liébana para llegar al escondido pueblo de Meredes.

(Deshacemos los dos vadeos del desvío a "La Cascadona" y de nuevo al camino principal)

(De nuevo en el camino principal y todo para arriba)

(Últimos metros antes de llegar a Meredes)

(Tramo de ascenso duro y así ganamos más altura)

(Con la altura alcanzada a la salida de la riega las vistas montañeras mejoran)

(La historia se repite: la última subida y bajada)

(15 Salida de la riega hacia Meredes, ± 6,9 K / ± 815 m.a. / ± 2 h 40 min)

Desde el encuentro con la carreterina hasta el centro del pueblo de Meredes son trescientos metros bastante tendidos que nos deja a los pies del panel explicativo del Sendero Tradicional de Meredes – La Viorna. Ante nuestro segundo objetivo del día nos encontrábamos. Dos opciones nos ofrece. La primera sale hacia la izquierda y va todo por pista hasta el collado de Meredes y después al Alto de San Martín y la cruz de La Viorna. La segunda por camino a la derecha adentrándonos en el pueblo y, en diagonal por toda la ladera Sur de la Sierra de La Viorna, alcanzar la cumbrera ya muy próxima a La Cruz. Nosotros siempre preferimos más una camino que una ancha pista y nos inclinamos por la segunda opción, así que nos adentramos en el pueblo y por la parte alta de mismo nos salimos de él con rumbo NorOriental.

(Ahora unos metros de carreterina hasta Meredes)

(16 Meredes, ± 7,2 K / ± 850 m.a. / ± 2 h 50 min)

(Hora de elegir el itinerario hacia lo más alto de La Viorna)

(Nos inclinamos por el camino, así que nos vamos a la derecha entrando en el pueblo)

Nuestra salida del pueblo hacia la cumbrera no está señalizada y tenemos que tirar de intuición contrastada con el mapa que portamos ya que en él viene pintado el camino a seguir. Arranque por una zona de huertas y poco a poco se va adentrando entre las clásicas encinas de la zona por un camino bastante áspero. Subida de tierra y piedra con vistas muy interesantes, especialmente hacia algunos pueblos vecinos del Término Municipal de Vega de Liébana como el de Tudes donde muy cerca se ubica el abandonado pueblo de Porcieda y el bosque que dicen que es el mejor alcornocal de Cantabria, el de Tolibes. Habrá que preparar una ruta para la próxima visita a Potes para conocerlo en vivo. También, en lo alto, se observa las nevadas cumbres de la Sierra de Peña Labra. Otro detalle muy llamativo a destacar es el ver a nuestros pies la gran caída de agua de la última cascada que visitamos de la riega de Retumbia. Y además una apartada ermita de Meredes.

(Rumbo NE dejamos el pueblo atrás)

(Por estrecha vereda que parace que va por zona de antiguas huertas)

(Traza a seguir una tanto áspera y estrecha, además de cuesta)

(Con muy buenas vistas hacia Tuedes y la nevada Sierra de Peña Labra)

(Camino de tierra y piedra un tanto inclinado)

(-Oye Félix, mira lo que estoy viendo allá abajo)

(-Sí, es la cascada gigante que vimos, la última de Retumbia)

Media hora de subida en diagonal hasta alcanzar la cumbrera justo casi por debajo de la blanca cruz de La Viorna. Un kilómetro y medio para docientos metros de desnivel positivo. Alcanzada la cumbrera del Kilómetro Vertical (KV) de La Viorna las altas cumbres del Macizo Oriental de los Picos de Europa ante nosotros se manifiestan. Desde el Samelar, Sagrado Corazón o San Carlos, la Rasa de la Inagotable, Silla de Caballo Cimero, Morra Lechugales, etc. También el gran núcleo poblacional de Potes de donde partimos.

(Peña Prieta no quiere esconderse y nos saluda)

(17 Cumbrera La Viorna, ± 8,6 K / ± 1045 m.a. / ± 3 h 20 min)

(Las altas cumbres del Macizo Oriental de Picos de Europa a la vista)

(A nuestra espalda el núcleo urbano de todo Potes)

En la cumbrera en lugar de bajar hacia Potes giramos a la izquierda rumbo Occidental y hacia las dos cumbres de la jornada nos vamos. En Meredes al no optar por la pista. que nos llevaría primero al Alto de San Martín y después a La Cruz. nos obligará a realizar un pequeño trayecto de ida y vuelta, así que a este punto volveremos para descender hacia Potes por lo que nosotros llamamos “Kilometro Vertical” (KV). Así que para arriba unos trescientos metros hasta alcanzar la gran cruz blanca e iluminada donde ya hemos estado en el también frio final de año del 2011.

(Trescientos metros de ascenso por la columna vertical de La Viorna)

(Con excelente vistas, ahora desde Peña Ventosa a la nevada Peña Sagra)

(18 Cruz de La Viorna, ± 8,8 K / ± 1085 m.a. / ± 3 h 30 min)

Unas fotos individuales y a seguir rumbo Occidental en busca del Alto de San Martín por cómoda pista terrera. Transición de poco más de medio kilómetro tan cómoda como vistosona. Todas las altas cumbres del Macizo Oriental o de Ándara de los Picos de Europa a nuestra mano derecha. Detalles de cimas como, de izquierda a derecha, los picos de Cámara, El Pozán, Prado Cortés, Peña Cortés, Morra Lechugales, Silla del Caballo Cimero y Bajero, Grajales, Rasa de la Inagotable, Junciana, Sagrado Corazón o San Carlos y Samelar entre otros muchos más. También sus pequeños pueblos a sus pies.

(Otra vez más disfrutando de las cumbres del Macizo Oriental de Picos de Europa)

(Atrás La Cruz rumbo Occidental hacia el Alto San Martín)

(Cómoda transición de apenas medio kilometruco de nada)

(Con excelente vistas en todas las puntas de la rosa de los vientos)

Tras nuestro va quedando atrás la cuerda de Peña Sagra y la de Peña Labra. A la derecha todas las altas cumbres de la Montaña Palentina que limitan con Cantabria que en la excursión al Pico Jano el día anterior también visualizamos. Con tanta distracción montañera casi no nos damos cuenta que habíamos alcanzado los 1.155 metros de altitud de la cumbre del Alto de San Martín. Sí, menos mal que sus característico árboles secos nos apercibieron de ello pues de otra manera no tiene un “jito” importante que nos marque que hemos llegado.

(Un árbol seco muy característicos del Alto de San Martín)

(19 Alto de San Martín, ± 9,6 K / ± 1155 m.a. / ± 4 h)

En la cima o punto más alto de la Sierra de La Viorna hacemos el recuento de cimas el cual no vamos a repetir para no resultar un tanto cansinos ya que son las mismas que las del Pico Jano. Efectivamente, aunque si somos sinceros, las vistas desde el Alto de San Martín son un poco más cortas que las del Jano, los trescientos metros de diferencia de cota y una mejor ubicación marcan la diferencia.

(Haciendo recuento de cumbres de los Picos de Europa)

(También saludando al arco de Torre Salinas al Coriscao)

Fotos de cumbre en pareja, además esta un tanto especial pues era nuestra última cumbre del año 2024. En esta ocasión no hubo video panorámico pues después de haber gravado el del Pico Jano este perdía un poco el interés. Realizada la clásica parafernalia fotográfica comenzamos a deshacer camino hasta el punto de encuentro con la cumbrera de La Viorna viniendo desde Meredes, así que toca pasar otra vez por la blanca cruz y después todo para abajo sin descanso.

(Toca regresar a la blanca cruz e iniciar el descenso "KV" hacia Potes)

(20 Descenso KV, ± 10,4 K / ± 1075 m.a. / ± 4 h 10 min)

Como ya comentamos anteriormente, a finales del 2011 realizamos nuestro primer y único ascenso directo a La Cruz de La Viorna y el Alto de San Martín desde el centro de Potes. Ni que decir tiene que es un recorrido bastante vertical, una dura subida sin descanso. El regreso no lo hicimos al completo por el “KV” ya que en un punto determinado giramos hacia el pueblo de Mieses y después hacia el camping para llegar al punto de partida por el camino Lebaniego. Hoy si que queremos hacer toda la bajada vertical hasta el centro urbano de Potes, no cogeremos ningún desvío a derecha o izquierda que nos suavice el descenso.

(Peña Sagra es una constante visual de nuestras andanzas por tierras de Liébana)

(Se acabó el tramo de camino ancho y ahora por vereda vertical hacia Potes)

(Entre la sombra y el sol Potes nos espera, aunque aún queda)

Todo para abajo por una vereda montañera bastante pisada y con la imagen del Potes más urbano a nuestros pies. Arriba el cordal de Peña Sagra y, más al centro, las calizas plateadas de Peña Ventosa y del desfiladero de La Hermida. Descenso sin descanso donde transcurridos un kilómetro, desde donde el ancho camino de La Viorna se transforma en vereda, tropezamos con una pista en la cual nos iremos a la izquierda y transitaremos por ella medio kilómetro hasta llegar a la curva que gira a la izquierda para bajar a Mieses (en esta ocasión no tocaba) y donde veremos unos “jitos” (montoninos de piedras montañeros) que nos indica el nuevo largo de vereda vertical.

(En la zona de sombra la luz baja y también la temperatura)

(21 Pista, ± 11,2 K / ± 860 m.a. / ± 4 h 20 min)

(Un tramo de ancha pista nos relaja un poco las piernas)

(Quinientos metros de ancho descenso que nos facilita...)

(...Visualizar mejor el atardecer sobre los Picos de Europa)

(La pista gira a la izquieda hacia Mieses pero nosotros de frente)

(22 Jitos a el camino, ± 11,8 K / ± 725 m.a. / ± 4 h 30 min)

Casi un kilómetro y medio de estrecha vereda entre encinas y madroños con sus coloridos frutos. Tramo abrupto e inclinado en el cual tenemos que ir con cuidado pues la helada mañanera y la sombra de la tarde ha dejado el terreno muy húmedo y en cualquier momento pegamos un resbalón innecesario. Por el medio nos encontraremos con otra ancha pista la cual cruzaremos y seguiremos para abajo por toda la cuerda vertical. Para hacer este descenso un poco más llevadero a cada poco nos paramos para admirar como la luz del atardecer invernal comienza a dejar dorados las calizas del Macizo de Oriental o de Ándara de los Picos de Europa, también sobre Peña Sagra, aunque no llegaría al grado de lucidez de otras jornadas.

(De nuevo en la vertical vereda hacia Potes)

(Transito entre encinas y madroños)

(Detalle de los "borrachinos" frutos de los madroños)

(Muy atentos a donde damos el siguiente paso)

(Pasillo vegetal muy guapo)

(23 Cruce Pista, ± 12,5 K / ± 565 m.a. / ± 4 h 45 min)

El descenso se nos hizo un poco pesado, especialmente por la humedad y por la piedras sueltas de la zona que con la inclinación de terreno nos obligaba a bajar muy prudentes. Al fin alcanzamos una pista y después el hormigón rayado que nos dejará a lado del cementerio de Potes y de ahí al punto de inicio de la ruta mañanera donde tomaremos un café pues la tarde nos había traído un descenso de temperaturas considerable. Estaba claro que otra helada morrocotuda se estaba preparando para la noche.

(-Venga, con cuidadín que ya queda poco)

(Atardecer sobre Picos pero no tan rojizo como desearíamos)

(-¡Al fin esto ya se acaba!)

(24 Pista Fin KV, ± 13,1 K / ± 395 m.a. / ± 5 h)

(Un poco de hormigón rayado nos queda para llegar a Potes)

(Pasando al lado del cementerio)

(De nuevo en el Camino Lebaniego)

(01 Potes, Valle de Liébana - Cantabria, ± 14,0 K / ± 295 m.a. / ± 6,0 Horas. / ± 1000 D+y-)

Ahora, que hemos culminado el entretenido circuito a las Cascadas de Retumbia y las cumbres de la Sierra de La Viorna desde el centro urbano de Potes, toca plasmar nuestra explicación escrita del recorrido sobre el mapa del IGN que portábamos. También de compartir el “track” que nuestro silencioso compañero andariego llamado GPS nos ha ido grabando paso a paso, junto con los puntos que nosotros hemos considerado más significativos.

Agregar que con respecto a todos los documentos asociados a jfcamina: “Solo tratamos de narrar la experiencia personal vivida al realizar nuestros recorridos. Queda a la responsabilidad de cada uno la utilización correcta del mismo, además de tomar todas las medidas de seguridad apropiadas para cada dificultad, que dependerán de muchas condiciones, entre ellas el estado del terreno, la altitud, la meteorología, etc... así como la preparación tanto técnica como física de las personas que realicen la actividad. También lo relacionado con la legislación administrativa y ambiental del espacio donde nos estamos moviendo”.

Tras un café para recuperar un poco el calor perdido en la sombra del descenso tocó la reconstituyente ducha y unos minutos en el sofá repasando las fotos de la guapa jornada disfrutada. Tras unas horas de relax, es lo que tiene el horario de invierno, tocó salir a reponer fuerzas y degustar otro plato típico de la zona, la cual nunca nos decepciona y por ese motivo repetimos una y otra vez. Fin de nuestro reportaje y ahora solo queda esperar la jornada siguiente para realizar otra guapa ruta por las montañas de Liébana. Consultada la programación traída desde casa, para “cambiar un poco”, realizaremos otra ruta de cascadas pero en esta ocasión sin subir a cumbres, solo verlas desde abajo, así que...

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* Aviso: En estos documentos solo tratamos de narrar la experiencia personal vivida al realizar nuestros recorridos, los itinerarios que aquí describimos son orientativos. Queda a la responsabilidad de quien realice la ruta el tomar las medidas de seguridad apropiadas para cada dificultad, que dependerán muchas condiciones, entre ellas el estado del terreno, la altitud, la meteorología, etc... así como la preparación tanto técnica como física de las personas que realicen la actividad. También lo relacionado con la legislación administrativa y ambiental del espacio donde nos estamos moviendo.


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